Моя любимая река, где я ловлю щук спиннингом — Колль на Вологодчине, особенно место, которое называется Пенёк.
Здесь в излучине реки, на живописной поляне сохранился пень некогда могучей сосны. Отсюда и название — Пенёк.
В тот день у самой реки мне повстречалось колхозное стадо. Мы поговорили с пастухом о том, о сем, и, когда коснулись рыбалки, он сказал:
— Чуть ниже Пенька у меня щука прикормлена. В воде лежит поваленное дерево, оно еще весной в реку упало. Так щука под ним и живет. Утром гоню стадо, кину ей лягушонка, она — тут как тут, схватит и опять под дерево. Вечером, когда возвращаюсь, опять ей лягушонка брошу.
— А что же не поймаете ее?
— На что мне она, я не рыболов. Хочешь — поймай, мне не жалко!
На том и расстались.
Я спустился к реке, наладил спиннинг и пошел вдоль берега, делая заброс за забросом. Как раз возле Пенька почувствовал, что блесну схватила крупная рыба. По характеру сопротивления понял, что это не щука — она ведет себя резко, порывисто, часто выпрыгивает из воды. И не окунь — этот обычно мечется из стороны в сторону возле самого дна. Моя рыба шла тяжело. Скорее всего, судак, подумал я. Но когда подвел рыбу почти к берегу, то увидел, что это жерех!
Вот так удача! Мне еще ни разу не доставался такой трофей! Но подержать в руках жереха не пришлось. В последний момент он сделал отчаянный рывок и освободился от крючка. Я по инерции продолжал крутить катушку, а жерех, видимо, не веря в свое освобождение, на мгновение замер и затем скрылся в глубине...
Продолжая делать забросы, я подошел к поваленному дереву, о котором говорил пастух. Забросил блесну. Она упала точно у вершины затопленного дерева. Повел ее легкими рывками. Ничего. Еще и еще раз посылаю блесну в глубину — пусто. Вспомнил о лягушатах, которыми пастух подкармливал щуку, и решил заменить блесну - на это «лакомство». Снял блесну и привязал тройник. Лягушонка поймать труда не составило. Осторожно нацепил его на тройник и забросил. Медленно подматывая леску, повел приманку на глубине пятнадцать-двадцать сантиметров. Вдруг примерно возле середины дерева щука схватила лягушонка и оказалась на тройнике. Через минуту любительница лягушат была уже на песке.
